Cette fois, on en est sûr, le 3 roues est une nouvelle voie à part entière pour le motorisé léger. Après le 125 et le 250, Piaggio confirme son intention d’imposer ce concept dans toutes les cylindrées. Voici donc le 400 qui se double d’une version sport 500 chez Gilera (voir essai sur scooter-infos). On en est plus aujourd’hui à se poser des questions sur la validité du concept, mais jusqu’où pourra t-on grimper en cylindrée. Piaggio apporte un début de réponse avec ce 400 qui ouvre le potentiel d’utilisation du 3 roues au delà de la ville et permet de voir si l’on bénéficie toujours de bonus par rapport à un scooter traditionnel.
Plus question de limiter l’essai de ce MP3 400 à la ville et nous avons donc effectué ce premier test dans le pays basque autour de Biarritz, station balnéaire assez encombrée en cette période de vacances. Pour distinguer le 400 de ses frères, il faut avoir l’œil, car à part le logo et le moteur, rien de diffère !Au niveau du moteur, on retrouve le bloc Master 400 que nous avions découvert sur le X8 du même nom et qui nous avait agréablement surpris. Il délivre une puissance de 34 chevaux, ce qui lui impose d’être conduit uniquement par les possesseurs du permis moto, mais sans limite d’age ou de délai. Ce 3 roues reste classé dans les scooters car, comme nous l’avons déjà précisé dans les essais du 125 ou du 250, sa largeur entre les deux roues étant inférieure à 475 mm, il ne rejoint pas la catégorie des tricycles à moteur qui sont conduisibles avec le permis automobile. Comme sur le MP3, premier du genre, le train avant est composé de quatre bras en fonte d’aluminium formant un parallélogramme déformable sur lequel s’ancrent les tubes de guidage et les deux amortisseurs. Les deux éléments de suspensions sont donc entièrement mobiles l’un par rapport à l’autre sur un plan vertical, mais associés dans les autres plans.
Aussi efficace en ville qu’un deux rouesAu guidon, on se retrouve donc dans un univers familier avec une instrumentation complète que Piaggio a installé depuis peu sur son Xevo. On dispose de toutes les infos, avec compte-tours, température d’eau et d’air, totalisateurs, montre, etc. En revanche, un voyant jaune attire l’œil. Il s’agit du blocage de la suspension que l’on actionne au guidon droit. Il permet de bloquer l’enfoncement des deux suspensions avant, dans l’état au moment où l’on s’arrête. En effet, le système ne peut s’enclencher que sous 5 km/h et se déverrouille dès que l’on accélère. On aura recours à cette fonction pour éviter de mettre le pied par terre en arrivant au feu rouge, histoire d’impressionner les passants, toujours très attirés par le 3 roues en vous voyant rester les deux pieds posés sur le plancher de votre scooter, en attendant que le feu passe au vert. L’autre usage est en stationnement ce qui permet de ne plus utiliser la béquille centrale, mais on n’oubliera pas alors de serrer le frein de parking dont le levier se trouve sur le tablier à la place habituelle de la boîte à gants. Le MP3 400, comme ses petits frères, ne dispose pas de ce rangement, car l’imposant train avant, prend pas mal de place et réduit même l’espace pour les pieds et les jambes par rapport à un scooter type X8 ou X9.Le châssis du 400 est différent du 250 et se trouve renforcé dans sa partie arrière notamment du fait de l’implantation d’un moteur plus lourd et plus puissant. L’empattement est allongé de 65 mm et le rayon de braquage s’en trouve un peu augmenté mais cela reste raisonnable avec 4,90 mètres entre trottoirs. Le MP3 se faufile moins facilement qu’un deux roues pour changer de file, mais les remonte aussi tranquillement car il n’est pas plus large qu’un X8. On ne perd donc rien en efficacité et même on en gagne au niveau des montées de trottoirs car avec deux roues, on ne sent même plus le changement de niveau au guidon. La première roue avant grimpe même avec un angle d’attaque très faible, et l’autre suit sans même une réaction dans le guidon, là ou en deux roues la roue riperait, le MP3 passe en douceur. Bluffant…
Protection juste sous la pluie Même s’il n’y a pas de rangements à l’avant, le coffre offre toujours une belle contenance. Il permet de loger deux casques, mais aussi les vêtements pluie qui vont avec car sa protection n’est pas aussi bonne. Sous la pluie basque, nous avons constaté que la bulle s’avère bien courte et que de nombreuses remontées latérales de turbulences liées aux roues, traversent l’habitacle. On aura donc vite recours à un tablier pluie… La selle s’ouvre toujours à la clé de contact mais aussi par télécommande ce que ne proposait pas le 250 qui ne possède que l’ouverture du coffre arrière par télécommande. Par temps sec, il faut aller sur l’autoroute pour constater que la protection est limitée car jusqu’à 100-120 km/h, c’est convenable. On en profite donc pour accrocher une petite pointe où notre MP3 grimpe à plus de 150 au compteur pour 142 km/h au chrono. A ce rythme, le Piaggio se montre stable, mais sensible. Il est vrai que nous ne serions pas à cette vitesse avec un scooter traditionnel dans de grandes courbes avalées sur une chaussée humide, mais là, on se dit que ça tient tellement bien ! C’est peut-être là, le danger de ce MP3 qui donne tant d’assurances que l’on hausse naturellement son rythme de roulage. Mais heureusement, le freinage du MP3 est également au-dessus du lot et assure des arrêts plus courts de 20%. On gomme ainsi le surplus de vitesse en cas d’obstacle ou de danger. Ce freinage reste un régal et surtout, s’effectue sans arrière-pensée.Nous avons pu essayé en même temps un Gilera Fuoco 500 et outre un moteur un peu plus vigoureux en haut, le Gilera se montre plus précis dans son placement et plus stable sur une trajectoire bosselée. Non que le 400 MP3 soit en retrait, il privilégie plus le confort et supporte moins la conduite rapide où l’on place en force l’engin sur sa trajectoire. Il dodeline un peu sur les bosses des chaussées dégradées, mais se fait plus onctueux et facile avec une direction plus légère. Dans tous les cas, on s’amuse au guidon du MP3 qui se pilote et procure le sourire sous son casque, chose ignorée avec un scooter.
Conclusion
Avec son 400, Piaggio enfonce le clou et si son positionnement moins sportif que son cousin Gilera Fuoco, le rend moins brillant sur routes dégradées, le MP3 fait preuve d’une polyvalence intéressante car il ne montre pas plus encombrant que le 125, alors que le poids supplémentaire ne se sent guère qu’à l’arrêt. Un constat que l’on ne peut faire avec un scooter traditionnel. Facile, performant, cette cylindrée permet de réellement apprécier tous les aspects du concept, aussi bien en ville que sur route ou autoroute. Comme le tarif reste raisonnable par rapport à un 250 (+1100€), il semble logique que ce modèle supplante rapidement son petit frère.
Moteur : monocylindre 4T, refroidi par eau, simple ACT, 4 soupapesCylindrée : 85,8 x 69 = 399 cm3Puissance maxi : 34 ch à 7500 tr/mnCouple : 37 nm à 5000 tr/mnMise en route : démarreur électriqueAlimentation : injection 1 injecteur par cylindreEmbrayage : CentrifugeBoîte : VariateurCadre : double berceau acierSuspension av. : mono-amortisseur et bras indépendant par roue ø , déb. 85 mmSuspension ar. : 2 amortisseurs réglables, déb. 110 mmFrein av. : 2 disques ø 240 mm, étrier double pistonFrein ar. : 1 disque ø 240 mm, étrier deux pistons opposésPneu av. : 120/70 x 12; ar. : 140/70 x 14Réservoir essence : 12 litresLongueur : 2190 mm Hauteur de selle : 790 mmPoids à sec : 238 kg
Equipement de série
Pare-brise courtAppel de phare Coupe contact Clé codée avec ouverture du coffre et de la selle à distance Ouverture du coffre de selle au contact Jauge à carburant + voyant de passage en réserve Jauge de température d’eauTotalisateur kilométrique partiel (2)MontreTempérature air ext.Feux de détresseVoyant de pression d’huile Voyant d’injection Voyant d’ouverture du coffre Verrouillage direction au contacteur Ouv. trappe à essence au contacteurBouchon essence à visAccroche sac Anneau antivol Béquille centraleCoffre (2 intégraux)Poignées de maintienVerrouillage suspension + voyantFrein de parking + voyant
Constructeur / Distributeur
PIAGGIO PIAGGIO France S.A.S21, rue georges Boisseau92110 CLICHYtél: 01 58 74 74 00fax :01 58 74 74 35
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